Judetul Bacau ocupa suprafata de 662.052 hectare, adica 2,8 % din teritoriul României. Judetul este acoperit în proportie de 48,5% de teren arabil si 39,8% de paduri (fag, stejar, pin, molid, brad). Variatia reliefului arata distributia egala a muntilor, dealurilor, platourilor si câmpiilor, scazând în altitudine de la 1.664 m în vest (Muntii Tarcaului) la 100 m în est (Valea Siretului). Reteaua hidrografica este alcatuita în principal din apele din bazinul mijlociu al Siretului si din lacurile de acumulare construite pe cursurile inferioare ale râurilor Bistrita, Tazlau, Uz si Siret. Daca în secolele XIV-XV Bacau era un important oras manufacturier si comercial, în aceasta regiune, în prima decada a secolului al XIX-lea s-au pus bazele exploatarii si prelucrarii petrolului si a lemnului la scara industriala, cât si prima fabrica de hârtie, textile si încaltaminte. Din punct de vedere al organizarii teritorial-administrative, judetul Bacau este alcatuit din 87 unitati teritorial-administrative, trei municipii (Bacau, Onesti) si Moinesti, cinci orase (Buhusi, Comanesti, Darmanesti, Slanic-Moldova si Târgu Ocna) si 85 comune. În 31 august 1997, Municipiul Bacau, resedinta judetului Bacau, avea 208.556 locuitori, fiind al 12-lea oras din Romania din punct de vedere al numarului de locuitori. Populatia de 745.443 locuitori la 31 august 1997 plaseaza judetul Bacau pe locul sase dupa Municipiul Bucuresti, judetele Prahova, Iasi, Dolj si Constanta. Densitatea medie a populatiei în judetul Bacau este de 112,86 locuitori pe km patrat, cu cea mai mare densitate de 230 locuitori pe km patrat în zona industrializata în care locuieste 50,54 % din populatia judetului.